รีวิวหนังสือ Asymmetry : Lisa Halliday

 

สามในสี่ของทางผ่านนวนิยายเรื่องแรกของ Lisa Halliday เรื่อง "Asymmetry" นักข่าวต่างประเทศชาวอังกฤษชื่อ Alistair กำลังใช้คริสต์มาสในบริเวณนอกกรุงแบกแดด เพื่อนร่วมงานของเขามีทั้งตากล้อง ผู้รับเหมาด้านการป้องกัน พนักงานขององค์การสหประชาชาติ และพนักงานช่วยเหลือ แม่ของใครบางคนได้ส่งแฮม HoneyBaked จากเมน FedExed; ผู้คนกำลังสูบบุหรี่ริมสระน้ำ ปีพ.ศ. 2546 เพียงไม่กี่วันหลังจากการจับกุมซัดดัม ฮุสเซน และแม้ว่าอารมณ์จะมองโลกในแง่ดี อลิสแตร์ก็กังวลเกี่ยวกับจริยธรรมของอาชีพที่เขาเลือก โดยสงสัยว่าการรายงานเกี่ยวกับความรุนแรงไม่ได้สนับสนุนความรุนแรงโดยอ้อมและตั้งคำถามว่าทำไมเขาถึงอยากอยู่ด้วย เขตต่อสู้มากกว่าอ่านหนังสือภาพให้ลูกชายฟัง แต่ทุกครั้งที่เขากลับไปลอนดอน เขาจะเริ่ม "เลิกรา" เขาไม่สามารถกลับบ้านได้ “คุณสังเกตว่าผู้คนทำอะไรด้วยเสรีภาพของพวกเขา — สิ่งที่พวกเขาไม่ทำ — และเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่ตัดสินพวกเขาด้วยสิ่งนี้” เขากล่าว

บรรทัดที่ฝังอยู่ตรงกลางของย่อหน้ายาวหน้าอย่างไม่เป็นระเบียบ เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า เช่นเดียวกับบทอื่นๆ มากมายใน "อสมมาตร" ที่เป็นคำวิจารณ์ทางวรรณกรรม นวนิยายของฮัลลิเดย์แปลกและฉลาดจนน่าตกใจว่าการมีอยู่ของมันดูเหมือนเป็นการวิจารณ์เกี่ยวกับสถานะของนิยาย คนหนึ่งจบ "ความไม่สมดุล" ในครั้งแรกหรือครั้งที่สอง (หรือเหมือนผู้อ่านรายนี้ครั้งที่สาม) และสงสัยว่านักเขียนคนอื่น ๆ ไม่ได้ทำอะไรด้วยอิสระ - และเช่นเดียวกับ Alistair ที่ตัดสินพวกเขา

แม้จะมีชื่อเรื่องว่า “อสมมาตร” ประกอบด้วยส่วนที่ดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกันสองส่วนที่มีความยาวเท่ากัน ต่อท้ายด้วยโคดาที่เพรียวบางและน่าตกใจอย่างเงียบๆ ร้อยแก้วของ Halliday นั้นสะอาดและเรียบง่าย เกือบจะเป็นงานข่าวในสไตล์ของ W. G. Sebald และชอบเสียงพึมพำของคนขี้อายในงานเลี้ยงค็อกเทล มักเป็นเรื่องตลกในประโยคเดียวเท่านั้น เป็นนวนิยายเรื่องแรกที่อ่านเหมือนผลงานของนักเขียนที่ตีพิมพ์หนังสือหลายเล่มในช่วงหลายปีที่ผ่านมา